Katten lijken vaak de meest relaxte wezens ter wereld, maar achter hun kalme uiterlijk kan een gevoelige ziel schuilgaan. Stress bij katten is niet altijd makkelijk te herkennen, maar kan grote invloed hebben op hun welzijn. Experts delen vijf duidelijke signalen van een gestreste kat en geven tips om je huisdier weer rust te geven. Lees verder om te ontdekken hoe je je kat gelukkig houdt!
Waarom katten stress ervaren
Net als mensen kunnen katten stress voelen door veranderingen in hun omgeving, zoals een verhuizing, nieuwe huisdieren of een vieze kattenbak. Een gestreste kat uit dit vaak via subtiele gedragsveranderingen. Door deze signalen te herkennen, kun je snel actie ondernemen om je kat te helpen.
1. Plassen of poepen buiten de kattenbak
Als je kat ineens buiten de kattenbak zijn behoefte doet, is dat vaak een teken van stress. “Door te plassen op je bed of bank laat je kat zien dat er iets mis is,” zegt gedragsdeskundige Megan Herron. Oorzaken kunnen zijn: een vieze kattenbak, nieuwe huisgenoten, verbouwingen of spanningen met andere katten. Controleer de kattenbak regelmatig en zorg dat deze op een rustige, toegankelijke plek staat.
Tip: Plaats meerdere kattenbakken in huis als je meerdere katten hebt.
2. Overmatig likken
Een gestreste kat kan zichzelf overmatig likken om te kalmeren. Dit kan leiden tot kale plekken, een aandoening die psychogene alopecie heet. Volgens gedragsdeskundige Christine Calder komt dit vaak voor bij katten die samenleven met andere katten of niet al hun basisbehoeften vervuld zien, zoals voldoende ruimte of aandacht.
Oplossing: Zorg voor een rustige omgeving en verrijk de leefruimte met speeltjes en krabpalen.
3. Krabben aan meubels
Krabben aan meubels kan meer zijn dan een slechte gewoonte. “Als je kat specifieke plekken of spullen van een persoon krabt, kan dit wijzen op spanningen in de relatie,” zeggen gedragsdeskundigen Debra Horwitz en Gary Landsberg. Let op waar en wanneer je kat krabt om de oorzaak te achterhalen.
Tip: Bied voldoende krabpalen aan en beloon je kat als hij die gebruikt.
4. Veranderingen in slaapgedrag
Een gestreste kat kan minder slapen door geluiden of veranderingen in de omgeving, zoals een verhuizing naar een kleiner huis. Aan de andere kant kan overmatig slapen ook wijzen op stress of zelfs depressie, legt gedragsdeskundige Vailani Sung uit. Let op of je kat actiever of juist lustelozer lijkt dan normaal.
Oplossing: Creëer rustige slaapplekken, zoals een zachte mand op een stille plek.
5. Veranderingen in eetlust
Stress kan de eetlust van je kat beïnvloeden. Volgens gedragsdeskundige Kersti Seksel kan een verminderde eetlust leiden tot leververvetting, een ernstige aandoening, vooral bij katten met overgewicht. “Als een kat stopt met eten, kan de lever vet uit het lichaam gaan afbreken, wat tot overbelasting leidt,” zegt dierenarts David Williams.
Tip: Houd het eetgedrag van je kat in de gaten en raadpleeg een dierenarts bij plotselinge veranderingen.
Hoe help je een gestreste kat?
Om je kat te helpen ontspannen, kun je een veilige en comfortabele omgeving creëren:
- Zorg voor schuilplaatsen: Hoge kattenbomen, stille kamers of verstopplekjes geven je kat een veilige plek om te ontspannen.
- Houd routine vast: Katten houden van voorspelbaarheid, dus voer en speel op vaste tijden.
- Geef aandacht en speel: Interactieve speeltjes en quality time verminderen stress.
- Controleer de kattenbak: Zorg dat deze schoon is en op een rustige plek staat.
Tip: Gebruik feromoonverstuivers of -kragen om je kat extra te kalmeren.
Maak je kat weer gelukkig
Een gestreste kat verdient jouw aandacht en zorg. Door de vijf signalen – plassen buiten de bak, overmatig likken, krabben, veranderingen in slaap en eetlust – te herkennen, kun je snel ingrijpen. Creëer een veilige, stimulerende omgeving en geef je kat de rust die hij nodig heeft. Met een beetje liefde en aandacht zal je kat weer spinnen van geluk!
