Honden vertonen allerlei unieke en soms vreemde gedragingen, van kwispelen tot blaffen. Een veelvoorkomend gedrag is het herhaaldelijk likken aan hun lippen. Hoewel dit vaak onschuldig lijkt, kan het soms wijzen op een onderliggend probleem. Waarom likken honden eigenlijk zo vaak aan hun lippen? In deze gids bespreken we de oorzaken van lippen likken bij honden, van honger tot stress en medische problemen, en hoe je ermee om kunt gaan.
Waarom likken honden aan hun lippen?
Honden likken hun lippen om verschillende redenen, variërend van natuurlijke reacties tot signalen van ongemak. Om te begrijpen waarom jouw hond dit doet, moet je letten op de context: wat gebeurt er om de hond heen? Is hij blij, gestrest, hongerig of onrustig? Hieronder bespreken we de belangrijkste oorzaken.
1. Honger of verwachting van eten
Net zoals mensen hun lippen likken bij het zien van lekker eten, doen honden dit ook. De geur van voedsel stimuleert de speekselklieren, waardoor ze gaan kwijlen. Het likken aan de lippen is een natuurlijke reactie om dit speeksel op te ruimen. Als je hond vooral likt vlak voor etenstijd of bij het ruiken van iets lekkers, is dit waarschijnlijk de reden.
2. Reactie op aaien
Als je hond zijn lippen likt terwijl je hem aait, kan dit twee dingen betekenen:
- Plezier: Als je zijn favoriete plek aait, zoals achter de oren, kan hij kwijlen van genot en zijn lippen likken om het speeksel weg te werken.
- Ongemak: Snel en nerveus likken kan betekenen dat je hond zich oncomfortabel voelt. Dit is een kalmerend signaal, een manier om te zeggen: “Ik wil dat je stopt.” Let op andere signalen, zoals wegkijken of gespannen lichaamshouding.
3. Onderwerping of discipline
Als je je hond berispt, kan hij zijn lippen likken als teken van onderwerping. Honden begrijpen niet altijd waarom je boos bent, maar ze merken je toon en lichaamstaal op. Door te likken proberen ze je te kalmeren en te laten zien dat ze geen bedreiging vormen. Dit gedrag komt vaak voor bij gevoelige of angstige honden.
4. Angst of stress
Lippen likken is een veelvoorkomend kalmerend signaal bij honden, vooral in stressvolle situaties. Dit kan gebeuren:
- In de buurt van andere honden, vooral als ze te speels of dominant zijn.
- Bij onbekende mensen of in nieuwe omgevingen.
- Tijdens harde geluiden, zoals vuurwerk.
Als je hond nerveus lijkt en veel likt, kan hij zich onveilig voelen. Let op andere signalen zoals lage staart, oren naar achteren of geeuwen.
5. Medische oorzaken
Soms wijst overmatig lippen likken op een gezondheidsprobleem. Mogelijke medische oorzaken zijn:
- Misselijkheid: Net als mensen produceren honden meer speeksel als ze misselijk zijn, wat leidt tot lippen likken. Andere symptomen zijn braken, verminderde eetlust of lusteloosheid.
- Tandproblemen: Een gebroken tand, tandvleesontsteking, zweer of vastzittend voorwerp kan pijn veroorzaken, waardoor de hond likt. Controleer op slechte adem, rood tandvlees of moeite met eten.
- Canine herpesvirus (CHV): Dit virus veroorzaakt irritatie rond de mond, zoals rode of verkleurde lippen, tong of tandvlees, en kan leiden tot likken. Andere symptomen zijn smakgeluiden, weigeren te eten/drinken of zichtbare bultjes.
- Huidproblemen: Overmatig likken kan leiden tot zweren, infecties of open wonden rond de mond, wat eten en drinken pijnlijk maakt.
Wanneer wordt lippen likken een probleem?
Als je hond constant aan zijn lippen likt, vooral zonder duidelijke reden zoals eten of aaien, kan dit een probleem zijn. Overmatig likken kan leiden tot:
- Huidirritatie, zweren of infecties rond de mond.
- Moeite met eten en drinken, wat gewichtsverlies of uitdroging veroorzaakt.
- Gedragsproblemen door chronische stress of angst.
Als het likken gepaard gaat met andere symptomen zoals braken, lusteloosheid, tandproblemen of nerveus gedrag, is het tijd om actie te ondernemen.
Hoe stop je overmatig lippen likken?
De aanpak hangt af van de oorzaak:
- Medische problemen: Bezoek een dierenarts voor diagnose en behandeling. Bij misselijkheid kan medicatie helpen, bij tandproblemen een gebitscontrole. Voor herpesvirus (CHV) kan antivirale behandeling nodig zijn.
- Stress of angst: Verminder stress door je hond uit triggersituaties te halen, zoals drukke plekken of agressieve honden. Geleidelijke socialisatietraining en rustige omgevingen helpen. Beloon kalm gedrag, maar vermijd overmatig troosten, wat angst kan versterken.
- Gedrag: Als je hond likt bij aaien of discipline, respecteer zijn grenzen. Stop met aaien als hij nerveus lijkt en geef hem ruimte. Bij discipline, gebruik een rustige toon en positieve versterking.
Wanneer een dierenarts raadplegen?
Raadpleeg een dierenarts als:
- Het likken obsessief is of niet stopt.
- Je symptomen ziet zoals braken, slechte adem, rood tandvlees, weigeren te eten of lusteloosheid.
- De huid rond de mond geïrriteerd, rood of beschadigd is.
- Je hond nerveus of agressief wordt in sociale situaties.
Een dierenarts kan tests uitvoeren, zoals bloedonderzoek, gebitscontrole of een viruscheck, om de oorzaak te achterhalen.
FAQ
Waarom likt mijn hond zijn lippen bij het zien van eten?
Dit is een normale reactie. De geur van voedsel stimuleert speekselproductie, en lippen likken helpt het kwijl op te ruimen.
Waarom likt mijn hond zijn lippen als ik hem aai?
Het kan plezier betekenen als hij ontspannen is en kwijlt, maar nerveus likken wijst op ongemak. Let op zijn lichaamstaal om te bepalen of hij geniet of wil dat je stopt.
Waarom maakt mijn hond smakgeluiden?
Smakken kan een bijeffect zijn van lippen likken, maar ook wijzen op zuurreflux, overtollig speeksel of vastzittende haren (bij langharige honden). Een dierenarts kan onderliggende oorzaken uitsluiten.
Samenvatting: Begrijp waarom je hond zijn lippen likt!
Waarom likken honden steeds aan hun lippen? Het kan een natuurlijke reactie zijn op eten, een teken van plezier bij aaien, een kalmerend signaal bij stress of onderwerping, of een symptoom van medische problemen zoals misselijkheid, tandpijn of herpesvirus. Let op de context en bijkomende signalen om de oorzaak te achterhalen. Voor gedragsproblemen zoals stress helpt training en een rustige omgeving, terwijl medische oorzaken een dierenartsbezoek vereisen. Met aandacht en zorg kun je je hond helpen en overmatig likken stoppen!
